赤外線ヒーターが短絡するのを防ぐには：リード線の密封に関する真実
ほとんどの赤外線ヒーターには、共通して問題となる部分があります。それは接続部です。
IPX5評価を目指す場合、単に少量の水が入らないようにするだけでは不十分です。高温環境下では、安価なシーリング剤では耐えられません。それらは変形したり、割れたり、収縮したりします。
そうなってしまうと、湿気が直接ヒーターの端子に触れることになります。
「一般的な」シーリング剤の問題点
多くのヒーターでは、単純なシリコンや何かの接着剤を使ってリード線を密封しています。最初は問題なく機能しますが、時間が経つと、ヒーターが熱くなったり冷えたりを繰り返すことで、その材料の伸縮性が失われ、最終的には破断してしまいます。
そうなると、「カーボントラッキング」という現象が起こります。これは、微小な漏れが導電経路を作り出す悪質な現象です。気づく頃には、ヒーターが完全に壊れてしまいます。
真のIPX5評価を得るためには、別の方法を用います。工業用の高耐熱性のポッティング剤を使用し、ヒーターの発熱体とワイヤーが接続されている部分を完全に封じ込めます。これにより、石英管が膨張・収縮しても、強固な接続が保たれます。
なぜ技術が重要なのか
単にシュリンクチューブをワイヤーに巻き付けただけでは、「防水」とは言えません。効果はありません。
私たちは複数段階の工程を用います。まず高耐熱性の接着剤を塗り、その上から補強用の圧縮スリーブを巻きます。これにより、「呼吸効果」を防ぎます。つまり、冷却空気が湿気を内部に吸い込むのを防ぐのです。
ちょっとしたコツとして、このようなシーリング剤を使うと、リード線が少し硬くなります。取り付ける際は、十分な曲げ半径を確保し、きつい角に押し込まないようにしてください。そうしないと、ポッティング剤に過度な負荷がかかってしまいます。
正常に動作させるために
適切なシーリングによって、湿度の高い場所や洗浄エリアでも、ヒーターの絶縁抵抗が維持されます。また、内部の接点が酸化するのも防ぎます。
もし、PET吹き出し機やその他の湿気の多い産業用機器でこのヒーターを使用する場合、このシーリングが、湿度が上昇したときに回路が遮断されるのを防ぐ唯一の手段です。これにより、スムーズに稼働し続けることができます。