複雑な形状をしたガラス製品における「デッドゾーン」の対処法
形が変わっているガラス製品をアニーリングしようとしたことはありますか？例えば、首の部分が細くて曲がっていたり、肩の部分が尖っていたり、底部が細くなっているような形状の場合です。そうした場合、後で割れてしまうことがあります。
これは、そのような形状が障壁として機能するからです。通常のキルンでは、熱が隅々まで行き渡らないのです。その結果、「デッドゾーン」ができてしまい、その部分のガラスは適切な温度に達しないのです。ストレスが内部に留まり続け、最終的にガラスが割れてしまいます。
熱を必要な場所に届ける方法
この問題を解決するために、私たちは短波赤外線ランプを使用します。
大きな違いは、単に熱風を送り込むだけではないという点です。赤外線は放射によって熱を与えるのです。しかし、ただランプを置いておくだけでは不十分です。そうすると効果がありません。
代わりに、ランプを複数の角度から配置します。異なる高さや角度で配置することで、熱がガラス全体に均等に行き渡ります。これにより、どこにも熱が届かない部分がないようになります。
距離も重要です。ランプを近すぎに設置すると、熱が集中してしまったり、ガラスが変形してしまったりします。逆に遠すぎると、熱が薄くなり、処理時間が長引きます。私たちは、1平方センチメートルあたりの正確なワット数を調整し、表面が焼けることなく、ガラスの最も深い部分まで熱が届くようにしています。
ハードウェアの課題
高速加熱には高ワット数のクォーツ管が必要です。しかし、問題もあります。
大量のエネルギーを狭い空間に詰め込むと、キルンの構造が壊れてしまいます。冷却ファンや換気システムを適切に設計しなければ、ランプのソケットが壊れてしまいます。
また、クォーツは高温になると膨張します。そのため、強化されたコネクタを使用して余裕を持たせます。緩すぎると、熱サイクル中にチューブが割れてしまいます。緩すぎず、きつすぎず、バランスを取るのが難しいのです。
シャドウのマッピング
重要なのは、ガラスの形状によってどの部分が熱を遮っているかを把握することです。
ガラスの形状によって熱が届かない部分を特定し、その部分にランプを配置します。そうすれば、ガラスの各部分が同時に目標温度に達します。もう何時間もかけて待つ必要はありません。より迅速で、効率的で、ストレスも少ないのです。