De realiteit van het bouwen van ultra-lange IR-verwarmers voor glastunnels
Als je een glastunneloven ontwerpt, besef je al snel dat je geen gewone lamp kunt gebruiken en deze gewoon uitrekken. Zodra je de 2 meter bereikt, begint de natuurkunde je tegen te werken. Je moet rekening houden met spanningsschommelingen, thermische uitzettingen en het probleem van ‘koude plekken’, die een hele partij glas kunnen bederven.
Het juiste vermogen kiezen
We raden niet zomaar een bepaald aantal watt aan. We berekenen precies hoeveel watt er per centimeter nodig is, zodat de temperatuur gelijk blijft over het hele oppervlak van het glas.
Voor zulke lange afstanden gebruiken we meestal geen standaard 220V-opstellingen. Waarom? Omdat wanneer je tientallen van deze lampen gebruikt, de stroomvraag enorm wordt. Hoge spanningen voorkomen dat de kabels oververhit raken. Als de stroom niet perfect gelijkmatig is verdeeld, zullen de uiteinden van de buis branden, terwijl het midden nauwelijks nog werkt. Niemand wil immers elke paar weken nieuwe lampen moeten vervangen.
Omgaan met de hitte (en de uitzetting)
We gebruiken hoogpuur kwarts voor de wolframdraadjes. Kortegolfstraling is de enige manier om snel warmte in het glas te brengen, zonder dat de lucht eromheen wordt opgewarmd.
Maar er is een nadeel: een 2 meter lange buis wordt warmer en uitzet fysiek. Als je hem te strak vastmaakt, kan het glas onder zijn eigen druk breken. Daarom maken we de bevestigingsconstructies zo dat er wat ruimte is voor de buis. We gebruiken ook versterkte eindkapjes en stevige verbindingen, zodat het geheel niet uit elkaar valt tijdens de thermische cycli.
De compromissen die je moet kennen
Deze apparaten hebben een enorme kracht. Je kunt het glas zeer snel op temperatuur brengen, en je bespaart veel ruimte vergeleken met de grote gasovens.
Maar het is niet allemaal magie. Zulke hoge vermogens belasten de apparatuur enorm. Je elektrische panelen en koelventilatoren moeten goed functioneren. Als de ventilatie de warmte niet weg kan halen van de reflectoren, dan zullen de draadjes sneller kapotgaan dan verwacht.
Voordat je een volledige tunneloven installeert, kun je beter eerst controleren hoeveel ampère je nodig hebt. Dat bespaart je later veel problemen.