実際に使用してみると、防曇コーティング剤が効かなくなるのは、化学的な問題ではありません。問題は、温度が均一でないことです。点検を行えば、曇りや密着性の問題、再作業によるコスト増加などが明らかになります。ドライヤーは、ガラス表面全体に均一な温度を与えつつ、ガラスに熱応力や歪みを与えないようにしなければなりません。加熱パターンが変わると、生産効率が低下し、スケジュールも急に厳しくなります。
重要な要素 私たちが開発した防曇コーティング用ドライヤーは、近赤外線を利用したクォーツエミッターを搭載しています。これらのエミッターは迅速に反応し、安定した制御が可能です。一般的な装置は120～240Vで動作し、出力はガラスの速度やサイズに応じて調整されます。また、標準的なコーティング装置にも簡単に取り付けられます。ヒーターアレイによって均一な熱分布が実現されるため、コーティング不良を引き起こす hot spotが発生しません。制御はPID制御で、外部温度が変動しても設定値が一定に保たれます。その結果、オーバーシュートなく繰り返し乾燥が可能になります。
実際に機能する理由 防曇コーティング剤は、溶剤を迅速に除去する必要がありますが、同時に基材の寸法が安定していなければなりません。近赤外線は湿った層を直接透過するため、強力な対流に頼らずに迅速に硬化させることができます。これにより、乾燥時間が短縮され、生産効率が向上し、オレンジピール状の欠陥や不均一な曇りが減少します。また、熱は必要な時だけ供給され、サイクル間には停止するため、エネルギー消費も削減されます。強化ガラスや曲面ガラス、積層ガラスでも、ピーク温度が制御され、熱衝撃が軽減されるため、同様の処理が可能です。
ほとんどのコーティングラインに簡単に設置できますが、視界が確保されていることと、クォーツ表面が清潔であることは不可欠です。もし清掃を怠ると、コーティング剤の蒸気が付着し、性能が低下します。コーティング済みのガラスと未処理のガラスのエミッシビティの違いを確認し、それに合わせて設定を調整しましょう。対流式よりも速く加熱されますが、十分な硬化が得られるようにベルトの速度や滞在時間を確認しましょう。また、予備のエミッターを常備しておくことも重要です。固体材料を使用していても、定期的なメンテナンスによって稼働時間を確保できます。