I problemi legati alle zone fredde durante il processo di raffreddamento del vetro
Se avete mai lavorato con il vetro per occhiali, conoscete bene questa situazione: si utilizza un lungo tunnel per il raffreddamento del vetro, e tutto sembra funzionare bene… fino a quando non si arrivano alle zone tra le lampade.
La maggior parte delle lampade a infrarossi standard funziona solo fino a una distanza di 1,5 o 2 metri. Sembrerebbe sufficiente, ma in un tunnel lungo, queste piccole distanze creano delle “zone fredde”. È un vero incubo: queste differenze di temperatura generano sollecitazioni interne nel vetro, e prima che ce ne rendiamo conto, i pezzi di vetro si frantumano durante la fase di raffreddamento. È frustrante, e inoltre comporta costi elevati.
Ecco perché abbiamo iniziato a costruire unità di riscaldamento su misura, in grado di superare di gran lunga i 2 metri di lunghezza.
Non basta semplicemente allungare il tubo
Non si può semplicemente allungare un pezzo di quarzo e pensare che sia sufficiente. Altrimenti, il filamento potrebbe piegarsi o bruciarsi completamente.
Dobbiamo prestare molta attenzione alla tensione e alla potenza fornita. Dobbiamo equilibrare gli ohm su tutta la lunghezza del tubo, in modo che il calore rimanga uniforme. Se si fornisce troppa potenza a un tubo lungo senza un piano preciso, si creano delle “zone calde” che danneggiano il vetro. È un equilibrio delicato da mantenere.
Come costruire correttamente tali unità
Per evitare che questi tubi lunghi si rompano sotto il proprio peso, utilizziamo quarzo a pareti spesse. Questo materiale è più resistente e riesce a sopportare meglio le sollecitazioni meccaniche.
Il vero vantaggio sta nella disposizione delle lampade: poiché le lampade sono collegate una dopo l’altra, si elimina quell’effetto “zebra” caratteristico dei tubi più corti. Utilizziamo anche connettori rinforzati: i tunnel si espandono e contraggono continuamente mentre si riscaldano e si raffreddano, e i cavi economici non riescono a resistere a tali sollecitazioni.
I compromessi (perché niente è perfetto)
Ecco la verità: le lampade più lunghe rendono il sistema elettrico meno complesso, visto che ci sono meno circuiti da gestire. Tuttavia, la loro installazione è un po’ più complicata.
Un tubo lungo più di 2 metri è fragile: un movimento sbagliato o un urto durante l’installazione possono causarne la rottura. Bisogna anche fare attenzione all’alimentazione elettrica: questi filamenti lunghi richiedono una certa corrente di avviamento. Se i regolatori non sono progettati per quella potenza specifica, i fusibili si bruceranno non appena si accende l’apparecchio. È una soluzione temporanea, ma molto fastidiosa se si è nel bel mezzo di una produzione.